四、裸奔

    炭黑村，巴蜀西南民风淳朴、以伐林出产木炭为副业的小村。

    很多年以来，这个村庄从来没有出过凶杀案，一位村民的被杀立刻像死水激起的波澜，打破了平凡而宁静的生活，震动了全村。

    更令人惊奇的是，龙湉居然带回了一个女人，说是在“村口老槐树下捡到的。”村里的人盯着小姿看了半天，龙湉的家人更是左看右看，喜不自胜。几个手下眼珠子都差点掉下来了，他们想不通，村口怎么会捡到如仙一样的美女？这样的好事怎么他们没有碰到？

    当天，村口的老槐树下就躺满了人。

    人命关天，事出从急，老族长——也就是龙湉的祖父，立刻叫人去报官，并命村里强壮的男人轮流守候，维护周全。

    捕快和老仵作从几十里外的县城赶到的时候，已是深夜。捕快来了几人，头目是当地赫赫有名的“一路裸奔”，破了不少奇案，经验非常丰富，很有些名堂。

    “你招还是不招？”

    ——在一次捕快招新人集会上，人头攒动，熙熙攘攘。千里迢迢而至、早上只吃了一个又干又硬的馒头、来应聘的一路裸奔，好容易杀入重围时，这样大吼道。

    当时招人的总捕头云先生一听这话，惊为天才，二话没说，当场拍板，收了他。

    为什么叫“一路裸奔”这么一个奇怪的名字呢？据说，有一年夏天，天气闷热，他正在冲凉，恰巧有一位通缉多年的盗贼从身边逃过，当即顾不得穿衣，一丝不挂地追了出去。

    一连追了两条街，引得众人纷纷围观，县城的交通有史以来第一次出现了堵塞，造成两辆牛车想撞，五辆马车追尾，七位旁观的妇女轻伤。结果是，盗贼没有抓到，反被众人当作疯子扭送到了县衙，以“有伤风化”关了几天。

    他却为自己众目睽睽之下裸奔找了三个理由：

    一、如果当众裸奔都不怕了，大盗还用怕吗？二、如果身体都不受束缚了，思想和行动还会被束缚吗？三、思想和行动都不受束缚了，还有什么人不能抓住吗？

    ——奔出了水平，奔出了风格，自然也奔出了名气。

    一路裸奔于是不胫而走。

    祠堂坐落在村子的中心，村民的尸体就停在祠堂的大厅里，才几个时辰，尸体竟干瘪、缩小了很多，在忽明忽暗的火光映衬下，显得说不出的怪异。

    仵作，验尸之男役也，是“与尸体对话的人”。一个经验丰富的仵作能够在检验中对“暧昧难明”案件，发现确实致死原因。

    来的仵作已经很老了，鹤发鸡皮，满脸的皱纹诉说着岁月的沧桑，一头花白的头发在风中飘扬。他本已退休，可是，突然出了这么大的人命案子，还是破例请来了。

    老仵作弯着腰，认真、仔细、默默地检查了很久，人虽然苍老，一双如鸡爪般的手却非常稳定、流利、熟练，随着检查的深入，眉头越皱越深，越来越严肃，不时停下来观察，最后竟干脆放下手中的活，拿出一杆长长的水烟壶，“咕噜咕噜”大口地吸起烟来。

    他为什么要停下来，却一言不发？

    受老族长的委托，龙湉全程作陪，在一旁等的实在无聊。他也喜欢抽水烟，不过，却不是这种牛饮一样的抽法，而是“兽炉沈水烟，翠沼残花片”，用考究的水烟杆慢慢吸。

    看到老仵作眯着眼，美滋滋的样子，龙湉忽然想出去溜达一圈，透透空气，随便抽一口水烟，最好能喝几口酒，再去看看小姿安顿的怎么样，反正看样子也不知道要检查多久。

    祠堂外已是月光如洗。

    沿着青石板小路，龙湉慢慢地往家里走。他的家是村里最大的一片黑瓦白墙的老宅，门前有塘、有莲、有竹。宅子后有田、有林、有山。

    一想到一会就有水烟、有酒、有美女，龙湉心里就很愉快，就在他情不自禁地吹出几声口哨夜行的时候，忽然看到一个很苗条的黑影，鬼鬼祟祟地从前面跑过。

    “什么人？”龙湉大喝一声，黑影飞身而遁，“站住!”龙湉一边喊，一边展开轻功，追了下去。

    黑影的轻功也不弱，忽东忽西，仿佛故意在兜圈子，几次眼看要追上了，都被其加力跑去，一时惹得龙湉兴起，一路紧追不舍，大约过了一个多时辰，来到了一个镇上，黑影左转右拐，忽然在一处小巷子失去了踪影。

    龙湉看看四周，不禁哑然失笑，因为这个小巷子再熟悉不过了。

    这个地方叫花柳巷。他的手下母虎就住在这里。

    母虎正在一人独自吃宵夜。说是宵夜，只不过是一头烤乳猪，外加五只鸡腿、六只荷包蛋而已。

    她的胃口这几天不太好，这点东西只能半饱而已。

    一见老大光临，母虎是又惊又喜，连忙让座，请吃东西。不过，对于龙湉的提问：“有没有见到一个黑衣人？”却是一问三不知。

    龙湉四处搜索，把母虎父母都吵醒了，竟再没有见到一点黑影的踪迹，只好喝了两口母虎敬的酒，悻悻而回。

    回到村里，龙湉怕耽误太久，没敢去抽烟喝酒，忙赶到祠堂。

    老仵作还在检查，这次查得更久，一会查一会停，直到汗湿衣背，鸡鸣拂晓的时候，方才慢慢地放下手中的剖尸刀，缓缓转过身来，仿佛忽然苍老了很多。

    一路裸奔居然就在尸体旁边打盹，鼾声如雷。直到龙湉大声地叫了半天，才睁开惺忪的眼睛：“他奶奶的，完了？”

    “是的，老仵作已经检查完了。”

    “妈的。”一路裸奔打着呵欠，看了看天色：“啊，天都亮了，肚子饿了，拿点吃的和酒来，先填饱肚子再说。”

    他自认在三种情况下办案效率不高：一是饿了的时候，二是没喝酒的时候，三是没有美女的时候。

    几碗热气腾腾的面很快端上来了，当然还有百年的泸州老窑。龙湉有点想不通，这家伙不仅能在尸体旁边睡觉，还能在一旁吃得下东西——不能不让人侧目——奇怪的是，他竟然有些喜欢这个家伙的行事风格。

    直等酒面饭饱，一路裸奔才开始问老仵作，表情非常尊重：“检查的情况怎么样？”

    老仵作好似有些迟疑不决，深思了一会，方斟词酌句地说：“这个人一方面惊吓过度，表情扭曲恐惧，一方面受了一种极奇怪极可怕的致命伤。”

    一路裸奔眼里闪着光：“什么伤，让你查了那么久？”

    “之所以查了这么久，是需要时间来观察尸体的变化。”老仵作指出尸体说：“你们看，才过了几个时辰，尸体已经缩小了很多，到最后，会变得如婴儿般大小。”他说：“我曾经听说过这种伤，现在还是第一次亲眼见到。”

    一路裸奔沉吟了一下，眼光闪动：“你是说，这是……？”

    “开始我也没有把握，直到慢慢目睹了尸体的变化，方才敢确定。”老仵作点点头，眼里露出一丝不安和恐惧，很吃力地、仿佛不想说那几个字，犹豫了一会，终于慢慢地一字一句地说：“敲骨吸髓!”

    这四个字仿佛带着某种魔咒。

    尽管早有猜测，听到这几个字，一路裸奔还是非常震惊，吸了一口冷气：“鬼鹰？这个魔鬼怎么到我的地盤作案了？”

    他对龙湉大叫：“快带我去现场!”